Matsuri e festival in Giappone

Molto tempo fa, i Matsuri erano eventi sacri: il loro scopo originale, infatti, è “ringraziare gli spiriti, Kami” ed il termine deriva dalla parola “Matsuru 祀る(deificare)”, che vuol dire “confortare gli spiriti pregando” oppure indica quel rito derivato dallo Shintoismo, dal Buddhismo, ossia dallo spirito chiamato “Dochaku-shin (土着神)”, il quale vive sulla terra d’origine dall’antichità.

Quest’attività tradizionale nacque da un episodio della Mitologia Giapponese, “Iwato-gakure (岩戸隠れ)”: lo spirito del sole, Amaterasuōkami (天照大神), arrabbiandosi per la cattiveria esagerata di suo fratello, Susanoōmikoto (素戔嗚尊), si nascose in una grotta rocciosa celeste detta “Amano-iwato (天岩戸)”. Siccome scomparve la luce in tutto il paese, tutti gli spiriti cominciarono a fare una grande festa, danzando e cantando, per prendere le attenzioni di Amaterasuōkami.
Grazie a loro, ella uscì dalla grotta e così le luci tornarono; quella “festa”, realizzata dagli spiriti, è considerata la radice più affidabile per i Matsuri di oggi.
Una volta, la gente, aveva uno stretto rapporto con i Matsuri anche per ringraziare ogni spirito.
Tuttavia, dall’inizio del periodo Edo (1603-1867) in poi, i Matsuri, più che una festa sacra, diventarono una festa per divertirsi con strumenti tradizionali e fuochi d’artificio e così si diffusero come una “cultura di massa” tra il popolo. Invece, all’epoca Meiji (1868-1912), i Matsuri furono vietati per via di un divieto imposto dal governo, detto “Shinbutsu-bunri-rei (神仏分離令)”, ma dopo la seconda guerra mondiale si riattivò il movimento dei Matsuri dal popolo.